来源：财联社
自从比尔·盖茨从微软的管理工作上退下来后，便专心于他的慈善、买房和投资事业，其中这名科技富豪对于前沿技术的投资更是屡见报端。
据不完全统计，自2015年开始，由比尔·盖茨牵头创立的气候投资公司“突破能源”已经投资超过160多家初创公司和各类倡议。除此之外，他还通过其他的渠道进行了大量投资。从更轻的输电电缆，到绿色氢气的制造，以及下一代核电站倡议背后，都有这位前世界首富的身影。
而在近期的一次媒体专访中，盖茨也花了较大篇幅，详细地谈论了他投资的这些初创企业。
可靠的赌注
经过多年的投资后，一些盖茨投资的公司已经在现实社会中找到了自己的市场。盖茨解读称，最可靠的“赌注”是那些寻找方法使得现有系统更加高效的公司，但从某种意义上来说，他们只是在打造更好的产品。
盖茨举的例子是一家叫做TS Conductor的电力电缆公司。这家公司的“杀手锏”是制造一种比传统电缆轻、能携带更多电力的电缆。这样电力公司就能在拥挤的电网中增加电力供应，而无需建造新的输电线路。
随着市场需求的增长，TS Conductor正在考虑建设一座新的制造基地，产能将达到公司首座基地的10倍。
类似的案例还有名为KoBold的勘探公司，这是一家使用人工智能寻找金属矿床的公司，他们今年在赞比亚找到了一个巨型铜矿床。另一家初创公司Aeroseal能够识别制冷、供暖系统中的漏洞，然后释放含有密封剂的雾气来堵塞它们。这项技术已经在数十万个家庭和上万座商业建筑中使用过。
更多创新仍需降低成本
当然，对于实现“能源突破”的愿景而言，目前仍需要更多崭新的绿色技术投入运用，特别是以一种更有性价比的方式吸引产业采纳。
绿氢就是这样的案例。虽然这种能源能够帮助用电大户大幅减轻碳排放，但高企的价格仍是实际应用的巨大阻碍。
盖茨投资的“电动氢”（Electric Hydrogen）正在开发一种更加先进的电解器设备，眼下正在努力降低成本。他也指出，另一个成本差距不断缩小的领域是热电池，将电力转化为工业过程中的热量。由突破能源支持的朗多能源（Rondo Energy）正在与酒精饮料公司帝亚吉欧展开合作，在多个场地应用这种技术。
相较于前面的技术已经能看到商用的迹象，盖茨的其他投资则距离有所回报还很遥远。对此他也强调自己的投资方法“异常耐心”。
自从2008年以来，盖茨一直在向一家名为TerraPower核电初创公司投钱，前前后后已经砸下超过10亿美元。这家公司的核心目标，是开发一种比传统核电站更小、更便宜的核反应堆。公司近期在美国怀俄明州启动了第一个项目，寄希望于在2030年投入运营。
盖茨也颇为财大气粗地表示，只要这个项目看上去有希望，他就能确保项目能够有钱花。
当然，在盖茨的一系列投资中，新一代核电站技术还不是最天方夜谭的。突破能源还投资了可控核聚变初创企业Commonwealth融合系统公司，以及一众致力于从空气中去除二氧化碳的公司。
盖茨表示，他现在支付600美元/吨的成本来抵消自己的碳排放，但碳去除技术如果要在遏制气候变化中发挥更大作用，成本肯定还需要进一步降低。
同样也遭遇过失败
纵使有“比尔·盖茨”金字招牌加持，总有一些初创企业没能走通最初设想的道路。
今年5月，盖茨投资的液态金属电池开发商Ambri宣布破产，这家与许多行业竞品都在试图开发比锂离子电池更便宜、更持久的产品。盖茨也是一个债权人团体的成员，这个团体正计划收购这家破产的公司。
盖茨评价称，Ambri未能如预期地降低成本。他同时预测，鉴于电池领域里有着大量的公司，大多数公司最终都难逃被淘汰的命运。
